Le Thillot, deux fois victime de la Guerre ...

1940   /   1944

19 - 20 juin 1940 :

Population en 1939 : 4 011 (4 029 au recensement de 1999)

Le 19 juin 1940, le Commandement français donne l'ordre de faire sauter un dépôt de 40 tonnes d'explosifs, un passage à niveau et deux ponts, ces explosions provoquaient de graves dégâts.

Le 20 juin, les allemands furieux d'avoir rencontré de la résistance pour la conquête du Thillot, mettaient le feu à l'Hôtel de Ville et aux immeubles voisins.

Dommages en 1940 :

- 1 civil tué

- Immeubles détruits totalement : 25 (comprenant 61 logements, 287 pièces et abritant 211 habitants).

- Logements gravement sinistrés : 390 (composés de 1 242 pièces et abritant 1 588 habitants).

- 1 moulin totalement détruit, 3 tissages très gravement sinistrés et toutes les autres habitations ont subi des dégâts.

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Septembre - Novembre 1944 :

Population en 1944 : 3 760

Fin septembre 1944, l'avance des Alliés dans les Vosges marquait un temps d'arrêt.

Le Thillot recevait les premiers obus le 23 septembre 1944. Toute la population devait vivre dans les caves, sans lumière, avec un ravitaillement insuffisant. Ensuite le bombardement allait en s'intensifiant et c'est au moins 40 000 obus qui tombèrent sur le territoire de la Commune. Ceux-ci et les mines causèrent des pertes sévères parmi la population : 32 tués et 29 blessés.

Toute la population devait quitter la localité pour le 11 novembre au soir, toute personne restée sur place après ce délai devait être déportée. Heureusement, sauf un groupe d'impotents, tous ceux qui s'étaient cramponnés à leur foyer, pouvaient rejoindre les lignes françaises, après un pénible exode dans la neige à travers la montagne.

Entre temps les Patriotes avaient payé leur tribut : 5 fusillés, 3 décédés en déportation.

Le Thillot était libéré le 26 novembre, les habitants revenaient en foule aussitôt et constataient les dégâts graves ou totaux :

 - Ecole maternelle et des filles.

- Eglise, tous vitraux détruits.

- Immeubles détruits : 19 (comprenant 27 logements, composés de 140 pièces et abritant 108 habitants).

- Au total, 50% de la population se trouvait sans abri et des sinistrés de 1940 voyaient une nouvelle fois leur foyer détruit.

- Toutes les maisons ont été également plus ou moins gravement sinistrées et plus ou moins pillées.

- Toutes les usines étaient gravement sinistrées et leur remise en route partielle nécessitait 2 à 12 mois de travaux.

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