Visite du site minier

La Mine St Thomas  -  Le Chien de Mine  -  Puits St Thomas

La Stolle  -  Ruisseau des Mines  -  Halde du Ruisseau

Au coeur du district minier de la Haute-Moselle, le site des mines du Thillot est remarquable en raison de la conservation d'un paysage minier dense et varié, comportant entrées de galeries, puits, haldes, chemins et vestiges d'aménagements hydrauliques qui constituent maintenant autant d'étapes d'un sentier de découverte. Le réseau souterrain, en partie classé Monument Historique, est un lieu privilégié pour l'étude de l'évolution des techniques de percement de la roche et de l'utilisation de l'énergie hydraulique.

La Mine Saint-Thomas :

Voici les éléments typiques du paysage minier du Moyen-Âge au XVIIIème siècle :

1 - Accumulation des déblais dépourvus de minerai, qui constituent la halde.

2 - Entré de galerie avec son boisage de soutènement, assemblé ici selon une technique de double entaille.

3 - Voie de roulage qui permet d'évacuer la roche abattue, dans des petits chariots de bois particuliers.

Cette petite mine est sans doute la mine Saint-Thomas, citée dans les archives.

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Le Chien de Mine :

Les chariots, particulièrement bien conçus, sont guidés sur les planches de la voie grâce à un clou de guidage, situé entre les roues antérieures et qui se loge dans l'espace entre les deux planches.

Le chariot est poussé par le coureur de chien. L'appellation chien de mine pour désigner le chariot provient du bruit particulier, rappelant des aboiements, que produit l'engin en circulant dans les galeries.

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Le Puits Saint-Thomas :

Ce puits a été foncé (creusé) sur le filon penté (incliné) à 45%. Il est actuellement noyé, l'eau s'écoule sur le sol rocheux.

L'équipement du puits consistait en trois compartiment, comportant :

- La pompe hydraulique en bois (voir photo).

- Les échelles le longs de la pompe.

- Le treuil qui remontait les cuveaux glissant sur un plancher. 

La partie supérieure de ce puits a été taillée à la pointerolle.

Dans la partie gauche se trouve encore en place une grosse pompe mécanique équipées de tuyaux en bois.

L'usage plus tardif de la poudre n'est visible que dans sa partie inférieure noyée.

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La Stolle :

La Stolle (francisation de stollen) ou travers-bancs est une galerie horizontale plus ou moins rectiligne qui permet de rejoindre les chantiers d'exploitation du filon de minerai.

Cette stolle de la mine Saint-Thomas est très courte (20 mètres).

En général, une stolle est équipée d'une voie de roulage, et la plus basse d'une mine sert à évacuer l'eau. Cette galerie a été creusée à l'explosif (poudre noire) au XVIIème siècle.

Dès les premiers mètres à l'intérieur de la galerie, on aperçoit sur les parois les traces de fleurets, caractéristiques de l'usage d'explosifs. 

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Ruisseau des Mines :

L'eau est très importante dans l'activité minière. Elle sert principalement à produire de l'énergie ainsi qu'à laver et trier le minerai.

Sur tout ce versant, en amont, les mineurs ont modifié à leur profit la circulation de l'eau et créé des réserves.

Six étangs ont été aménagés à cet effet.

En raison de son alimentation, le régime de ce ruisseau est variable selon les saisons.

Il peut être torrent en hiver ou au printemps et n'être qu'un filet d'eau en été.

C'est à cet endroit que l'eau du ruisseau nécessaire au lavage du minerai était prélevée au XVIème siècle. 

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Halde du Ruisseau :

Sur l'image qui suit, on comprend l'importance des volumes rocheux extraits de la montagne.

Il en subsiste des quantités toutes aussi importantes à l'intérieur des mines, accumulée dans les chantiers abandonnés.

Sur place, depuis la halde présentée sur l'image, on aperçoit une succession d'autres haldes étagées sur la pente qui témoignent du développement vertical de la mine Saint-Charles.

Cette mine, commencée en 1561 à l'affleurement du filon sur la pente, a été développée sur 400 mètres d'ouest en est et approfondie sur 80 mètres (selon les résultats archéologiques actuels).

Plusieurs puits et stolles successivement réalisés ont facilité l'accès aux chantiers d'exploitation à chaque étape de l'extension de la mine.

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