"Marteau - Pointerolle"  -  "Méthode du feu"  -  "Pointerolle - Feu"  -  "La poudre noire" 

La technique "Marteau - Pointerolle" :

Lorsque les mines de la Haute Vallée de la Moselle sont mises en exploitation au XVIème siècle, une technique très élaborée est répandue dans toute l'Europe minière.

Cette technique, qui utilise le marteau et la pointerolle est basée sur un schéma particulier d'attaque du front de taille qui permet de détacher avec efficacité des éclats de roche par abattage de gradins.

Ces gradins font l'originalité des fronts de taille, le mineur s'applique à les conserver en permanence, au fur et à mesure de son avancement.

Cette technique très élaborée produit des galeries à section régulière permettant une circulation aisée.

Elle est bien sûr utilisée dans les mines du Thillot ; la section des galeries a une forme bien particulière, dite "ogivale-tronquée". 

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La Méthode "Feu" :

La dureté de la roche au Thillot conduit à utiliser, en plus du "marteau-pointerolle", une autre méthode très ancienne : le feu de bois au front de taille.

Le feu facilite le travail, car il fragilise la roche en surface.

Mais outre la grande consommation de bois et la production de fumées toxiques, ce procédé lent présente des inconvénients majeurs dans la réalisation de galeries, le mineur a en effet du mal à contrôler le feu, le sol n'est pas plat, la section et la direction de la galerie sont incertaines, ce qui rend par la suite la circulation difficile.

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La Méthode "Pointerolle - Feu" :

On trouve au Thillot des galeries en roche très dure manifestement travaillées à l'aide du feu, mais qui présente malgré tout les caractéristiques classiques de la méthode "marteau-pointerolle".

Il s'agit du résultat d'une combinaison des deux méthodes : le feu est utilisé mais le mineur le fait agir dans une saignée étroite (15 à 20 centimètres) qu'il a pratiquée avec la technique des gradins, sur toute la hauteur au centre du front de taille.

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La "Poudre Noire"  (utilisée au XVIIème siècle) :

Cette combinaison de deux méthodes permettant de percer des galeries en roche dure semble avoir fourni les bases d'une nouvelle méthode révolutionnaire, dont le Thillot peut s'enorgueillir de détenir les traces historiques et archéologiques les plus anciennes en Europe.

Cette révolution est l'utilisation de la poudre noire, un explosif jusqu'alors à usage militaire.

La nouvelle technologie consiste à élargir progressivement la saignée en faisant sauter des quartiers de roche grâce à la poudre.

Ce nouveau procédé nécessite de nouveaux outils ou accessoires pour forer le trou (fleurets, massette), pour mettre la poudre (cartouche de papier), pour obturer le trou (cheville de bois enfoncée en force), pour mettre le feu à la charge (mèche).

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